Tipos de registros DNS explicados: Guía práctica

Cuando escribes un nombre de dominio online en la barra de direcciones de tu navegador y pulsas Entrar, activas un sistema especial de comunicación llamado sistema de nombres de dominio (DNS). El sistema convierte tu texto en una dirección IP, que es un código especial que usa tu navegador para conectarse con el sitio web que estás buscando. Para hacer que esto suceda, las máquinas y los servidores DNS tienen que localizar el archivo conocido como registro DNS, en el que se guardan todos los datos sobre cómo gestionar el sitio web que has solicitado.

Los registros DNS almacenan diferentes tipos de información dependiendo de su tipo, y cada tipo de registro tiene un propósito específico. En esta guía explicaremos qué son los registros DNS, cuáles son los tipos más comunes de registros y por qué son una parte crucial de la infraestructura de Internet.

¿Qué son los registros DNS?

Un registro de sistema de nombre de dominio, normalmente llamado simplemente registro DNS, es un archivo que contiene la información e instrucciones necesarias para vincular nombres de dominio con las direcciones IP numéricas almacenadas en los servidores DNS. Les dice a los navegadores qué es lo que buscas y contiene los detalles clave que hacen posible la comunicación entre tu navegador y los servidores web que hay por detrás. Si tienes un sitio web, necesitas un registro DNS para que funcione sin problemas.

Una buena forma de entender el sistema de DNS es pensar en él como en una app de contactos que puedes tener en tu smartphone. Cada vez que quieres llamar a un amigo —que es la dirección del dominio en esta analogía— no escribes su número de teléfono, que sería el equivalente de la dirección IP. En lugar de eso, simplemente escribes su nombre, y tu app de contactos —que se corresponde con el sistema DNS— “extrae” la tarjeta del contacto con su número de teléfono y tal vez también con su dirección de correo electrónico. Esa tarjeta de contacto es básicamente un registro DNS.

Cada registro DNS es un archivo basado en texto que usa una estructura de sintaxis DNS específica llamada archivo de zona y responde a las consultas de DNS. Cuando toda esta información está correctamente organizada, permite que los sistemas de los equipos informáticos se comuniquen y carguen el sitio web que deseas visitar. Sin embargo, aunque todos los registros DNS siguen la misma estructura general, no todos tienen la misma apariencia y tampoco funcionan del mismo modo.

Cómo funcionan los registros DNS

La forma en que los sistemas DNS acceden a los registros DNS es un poco complicada, pero en términos sencillos, un sistema DNS escala las peticiones hasta que llegan al registro DNS correcto para darte respuesta.

De esta forma, siempre que escribes el nombre del dominio que quieres visitar, generas una respuesta. A continuación, tu computadora empieza a preguntar a diferentes servidores DNS —siguiendo una jerarquía específica— hasta que encuentra el registro DNS que contiene la información de esa dirección web concreta.  Una vez encontrado el registro correcto, tu navegador usa las instrucciones contenidas en ese archivo para dirigir la petición de tu navegador a la dirección IP de la URL que has escrito.

Un análisis más detallado del proceso

El primer lugar en el que mira tu navegador cuando escribes un nombre de dominio es su propia caché DNS. Si ya has visitado ese sitio web y todavía tiene su información almacenada, te llevará a él inmediatamente. Si no es así, el navegador comprueba la caché del sistema operativo. Si tampoco está ahí, tu navegador recurre a un solucionador recursivo como el servicio de DNS público de Google, “llamando” a su popular dirección IP: 8.8.8.8.

Si el servidor de Google —o cualquier otro solucionador recursivo— no tiene la respuesta, tu navegador tendrá que preguntar a otros servidores en un orden concreto hasta que uno le proporcione la información requerida: servidores de nombres raíz, a continuación servidores TLD y finalmente servidores de nombres autoritativos.

Tipos de registros DNS más comunes

Hay muchas clases de registros DNS diferentes. Algunos se usan muy poco, mientras que otros se usan a diario. Estos son los tipos de registros DNS más comunes y sus aplicaciones:

1. Registro A:  Registro de dirección IPv4

Un registro de dirección IPv4, normalmente conocido por registro A, se usa para conectar dominios con direcciones IPv4. Es el registro DNS más común porque IPv4 es a día de hoy el protocolo IP más ampliamente usado en todo el mundo. El archivo en sí es bastante simple y directo, y muchos otros registros DNS dependen de los registros A para funcionar.

Se empezó a usar en 1987 y sigue siendo una parte crucial de la estructura de Internet, ya que la mayoría de los dominios activos tienen un registro A. Un registro A sencillo puede tener un aspecto parecido a este:

Dominio	Tipo de registro	IPv4
example.org	A	198.51.100.0

2. Registro AAAA: Registro de dirección IPv6

Un registro AAAA, también llamado “registro Quad-A”, funciona casi igual que los registros A, pero en lugar de usar una dirección IPv4, enlaza los dominios con direcciones IPv6. Cuando se crearon los registros A, las direcciones IPv6 todavía no existían, ya que este tipo de registros DNS se introdujo más tarde. 

Un registro Quad-A almacena direcciones IPv6 asociadas a un dominio, junto con un valor “tiempo de vida” (TTL) en segundos, que es el tiempo estimado que necesita un servidor para actualizar la información del registro DNS. Hay otros tipos de registros DNS que también incluyen un TTL.

Dominio	TTL	Tipo de registro	IPv6
example.org	600	AAAA	2001:db8:abcd:1234::5

3. Registro CNAME: Nombre canónico

Un registro de Nombre Canónico, popularmente conocido como registro CNAME, se usa para vincular registros A y registros Quad-A a subdominios. Los registros CNAME se usan con frecuencia para redirigir direcciones como, por ejemplo, “www.ejemplo.org” y “ejemplo.org”, al mismo sitio web.

El uso de registros CNAME facilita la gestión y actualización de tu sitio web, ya que puedes dirigir múltiples subdominios a un registro principal. La configuración básica CNAME tiene un aspecto parecido a este:

Subdominio	TTL	Tipo de registro	Dominio (objetivo)
www.example.org	3600	CNAME	example.org

4. Registros MX: Intercambiadores de correo

Un registro de intercambiador de correo o registro MX conecta direcciones de correo electrónico al servidor de correo de un dominio. Los registros MX son cruciales para los servicios de correo electrónico. Cada vez que envías un correo electrónico, se consulta un registro MX para determinar qué servidor de correo debe recibirlo. 

Puede tener un aspecto parecido a este e incluye un valor de prioridad o preferencia que actúa como orden de entrega para el servidor. 

Subdominio	Tipo de registro	Prioridad	Dominio (servidor de correo)	TTL
www.example.org	MX	10	mail.example.org	3600

5. Registros TXT: Registros de texto

Los registros de texto, textos descriptivos o registros TXT son archivos que almacenan información adicional sobre dominios y subdominios. Este tipo de registro DNS también funciona como fuente oficial para ayudar a los servidores destinatarios a verificar los datos y filtrar el spam.

Un registro de texto puede contener diferentes tipos de notas prácticas como, por ejemplo, información de autoridad de correo electrónico o verificación de dominio:

Subdominio	Tipo de registro	TTL	Texto
example.org	TXT	3600	v=spf1 ip4:192.0.2.10 ip4:203.0.113.25 -all

6. Registros NS:  Servidor de nombres

Un servidor de nombres o registro NS es otro tipo de registro DNS que le dice a tu navegador qué servidores DNS son oficialmente responsables de tu dominio. Delega la autoridad y dirige a tu navegador hacia la mejor fuente para responder a cualquier consulta relacionada con tu dominio.

Subdominio	Tipo de registro	TTL	Servidor
example.org	NS	3600	ns1.exampledns.com

7. Registro PTR:  Registro de puntero

Un registro de puntero, también conocido como registro PTR, tiene una función parecida a la de los registros A y AAAA, pero en dirección opuesta. Este tipo de registro DNS dice qué dirección IP está conectada a tu dominio y esta información solo puede ser creada o cambiada por la organización que controla la dirección IP. Los registros PTR se usan para consultas DNS inversas, una práctica común para verificar la autenticidad de un sitio web e identificar el posible spam.

Dirección IP	Tipo de registro	TTL	Nombre del host
203.0.113.45	PTR	3600	server.example.org

8. Registro SOA: Inicio de Autoridad

Un registro de inicio de autoridad o SOA contiene información administrativa esencial sobre la administración de tu dominio. Identifica el servidor del nombre primario del dominio y proporciona información de contacto del administrador de DNS, así como las reglas sobre cómo deberían manejar las actualizaciones los otros servidores DNS y actualizar los ajustes.

Subdominio	TTL	Tipo de registro	Servidor
example.org	3600	SOA	ns1.example.org. admin.example.org. (2025010101 ; Serial 3600; Refresh (1 hour) 600; Retry (10 minutes) 1209600; Expire (14 days) 3600; Minimum TTL (1 hour))

Otros tipos de registros DNS

No hay un número oficial de cuántos tipos de registros DNS hay activos a lo largo y ancho de Internet. Solo se han identificado y clasificado en categorías unas docenas que se usen con frecuencia. Estos archivos están diseñados para evolucionar. Sin embargo, después de cierto tiempo y con el desarrollo de nuevas tecnologías, algunos se quedan obsoletos.

Junto con los tipos de registros DNS más comunes ya mencionados, hay otros tipos que es posible que te encuentres cuando administras tu sitio web o profundizas en los sistemas DNS. Algunos tienen objetivos muy específicos. Por ejemplo, un registro SRV, usado por algunas aplicaciones para encontrar puntos finales, o un registro CAA que alberga información sobre autoridades certificadoras con permiso para emitir certificados para tu dominio y se comprueba cuando emites un certificado SSL. 

Cómo encontrar los registros DNS

Hay varios métodos y herramientas que se pueden usar para consultar registros DNS. Por ejemplo, en Windows puedes usar la utilidad nslookup o el comando Resolve-DNSName para conocer los registros asociados con un dominio.  

A través de un comando nslookup, puedes encontrar varios tipos de registros DNS, como los registros CNAME, A, AAAA, MX, TXT y SOA. También puedes identificar qué servidor aloja estos registros DNS.

Otra herramienta DNS muy popular es el comando DIG, que normalmente está instalado en los sistemas Mac y Linux. DIG puede encontrar registros A para las URL que escribes en la interfaz.

Además, puedes usar herramientas online como DNSChecker.org o nslookup.io, que ofrecen plataformas fáciles de usar donde puedes introducir el nombre de dominio y buscar los registros DNS disponibles.

Finalmente, si tienes acceso al panel de control para tu servicio de alojamiento y tu dominio, también puedes ver, editar y administrar registros DNS directamente.

Cómo administrar los registros DNS

Para administrar registros DNS, necesitas acceder a las herramientas y servidores de proveedor de DNS que los controlan. La forma más habitual de hacerlo es a través del registrador de dominios o del proveedor de alojamiento. Una vez iniciada la sesión, busca los ajustes de DNS. Ahí podrás añadir, borrar o editar registros DNS y guardar los cambios.

Si trabajas con un servidor DNS de Windows, también puedes usar herramientas como Windows PowerShell. Y dependiendo del proveedor DNS, pueden ser necesarios solo un par de minutos para que se sincronicen los cambios online o pueden hacer falta varias horas.

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