メッシュWi-Fiとは？仕組み・メリット・設置場所
キッチンではWi-Fiがスムーズなのに寝室や洗濯室では極端に遅くなるなど、自宅内の場所によって通信速度が変わり、困ったことがある方もいらっしゃるのではないでしょうか。Wi-Fiルーターは、壁や床などの障害物や、複数の通信端末が同時接続されている密集環境では、上手く電波が受信されないことが多いです。
そこで便利なのが、「メッシュWi-Fi」と呼ばれるものです。メッシュWi-Fiは、家全体に安定した電波を広範囲に届ける通信システムで、場所を問わず高速インターネットを楽しめます。この記事では、メッシュWi-Fiの仕組み、主なメリットとデメリット、そして従来のルーターや中継器よりもメッシュWi-Fiの方が適しているケース等についてまとめました。
メッシュWi-Fiとは？
メッシュWi-Fiとは、複数のミニルーター（子機ルーター）で構成される無線ネットワークシステムで、ルーター同士が連携し合って網の目（メッシュ）のような1つの大きなネットワークを作ります。メッシュWi-Fiシステムは、以下のコンポーネントで構成されています。
- メインルーター：モデム（またはONT／ゲートウェイ）に接続され、インターネットを自宅に届けるメインルーター（親機）です。
- 子機ルーター：ミニルーターとして機能するサテライトルーターのことです。家のあちこちに配置することで、電波範囲が重なり合うエリアを確立します。
メッシュWi-Fiは電波の範囲を拡張し、安定した単一のネットワークを確立することで、死角や電波の途切れを解消します。家にある各通信端末は最寄りにあるルーターに自動接続されるため、家の中の場所を問わず、どこからでも最速な通信速度を確保できます。
重要：メッシュは通信範囲を拡大するものであり、元々のインターネット回線の基本速度を高速化する働きはありません。そのため、家の中のどこにいてもインターネットの速度が常に遅い場合は、インターネットプランやルーター機器のアップグレードを検討しましょう。
メッシュWi-Fiの仕組みとは？
メッシュWiFiは、メインルーター（親機）と子機ルーターを分散設置することで、家中に網の目のようなネットワークを構築して電波が隅々まで届くようにします。
メインルーターは回線終端装置（モデム、ONT、ゲートウェイ）に接続され、子機ルーターはその電波を受信して互いに通信し、電波を中継します。お使いの通信端末が子機ルーターのいずれかに接続されると、通信データはローカルネットワークを介してメインルーターへ送信されます（必要に応じて他の子機ルーターを経由する場合もあります）。メインルーターは、そのデータを受信してインターネットへ送信します。
メッシュWiFiシステムではメインルーターもすべての子機ルーターも同じWiFi名（SSID）を共有するため、家の中を移動しても手動で接続ルーターを切り替える必要はありません。デバイスは、電波が最も強く、最寄りにあるルーターに都度自動で接続されます。
さらに、各ルーターは常に電波強度と通信を監視して、送受信に最適な経路を判断します。あるルーターが過負荷になったりオフラインになったりすると、通信データは自動的に別のルーターを経由して再ルーティングされるため、手動での再接続は一切必要ありません。
メッシュWi-Fiのメリット
家全体をカバーできる
子機ルーターの設置により電波の届かない場所を解消できるので、2階、地下室、車庫など、家の中のどの場所でも快適にWiFi通信ができます（但し、メッシュWiFiの設定が正しく行われている場合に限ります）。
通信の強度が安定する
メッシュWiFiは、例えば、家の中でスマートフォンを使う場合、部屋を移動するたびに電波が最も強いルーターに自動接続します。そのため、キッチンでビデオ通話を開始して通話中に2階に移動する場合でも、同じクオリティの通信パフォーマンスを維持できます。
初期設定が簡単
メッシュWiFiサービスは、とてもシンプルなアプリを提供しており、初期設定は2～３分もあれば完了します。また、各ルーター管理や速度テストなどもすべてアプリ上で可能です。
経路の自動切り替え
端末が使用している最寄りのルーターがオフラインになると、2番目に最適なルーターに自動で切り替えられます。つまり、ある部屋でインターネット接続が切れた場合でも、別の部屋のルーターに通信データが迂回されるため、物理的に場所を移動することなくオンライン状態を維持できます。
どの部屋でも速度が安定する
メッシュWiFiは、どの部屋でも安定した通信パフォーマンスを確立できます。さらに、トライバンド（専用バックホールを確保できる）やイーサネットバックホール（各ルーターを有線LANケーブルで接続）といった便利な機能があるため、ネットワークが混雑しているときでも高速通信を維持できます。
複数の端末に同時対応できる
メッシュネットワークはトラフィックを複数のポイントに分散させるため、輻輳を回避できます。そのため、インターネット機器が多いご家庭などに最適です。
セキュリティ機能があり、保護の追加も可能
大半のメッシュWiFiには、WPA2/WPA3またはWPA3暗号化、自動更新、高度なペアレンタルコントロールが搭載されています。また、通信のプライバシーを強化したい場合、ルーターにVPNをインストールすることもできます（VPN対応ルーターの場合）。
メッシュWi-Fiのデメリット
子機間の速度低下
電波が子機ルーター間を無線で通過するたびに通信速度がわずかに低下し、結果的に遅延が増加することがあります。これはデュアルバンドで発生しがちな現象です。デュアルバンドでは、通信端末とルーターの通信とルーター間の通信の両方に同じ2つのWiFi帯域（2.4 GHzと5 GHz）を使用するため、ネットワークが混雑すると通信の遅延が生じます。ルーター間の接続にイーサネット（有線）ケーブル（イーサネットバックホールとも呼ばれます）を使用することで速度低下を軽減できますが、有線の使用はすべての家庭で実用的とは限りません。
不向きな家もある
各子機ルーターは、「離れすぎず、近すぎない絶妙な距離感」、「電波干渉の回避」、「電源の確保」が必要となります。そのため、壁が厚い家や、間取りが特殊な家、あるいはコンセントの数が限られている家では、各ルーターをうまく配置できない場合があります。
費用が高い
メッシュWiFiの導入コストは安くありません。子機ルーターが2〜3個だけの基本的なセットであっても、従来のルーターよりも大分高くなる可能性があり、場合によってはルーター費用が通常の3倍くらいになることもあります。メッシュWiFiは通信パフォーマンスやカバレッジは優れていますが、小型の物件やそこまでインターネットを利用しない家庭にとっては、費用に見合う価値がないかもしれません。
セキュリティの強度はメーカーによる
ほとんどのメッシュWiFiには、ネットワーク管理が簡単にできる専用アプリが付属していますが、ファームウェア更新やセキュリティ対策はメーカーによって様々です。メーカーがサポートを終了したり、重要な修正パッチの配信が遅かったりする場合、セキュリティリスクに晒されることになります。
メッシュWi-FiとWi-Fi中継器の違いは？│比較表
WiFi中継器はメッシュWiFiの代替ツールとしてよく使われますが、両者にはいくつか違いがあります。
WiFi中継器は電波の範囲を広げることができるツールなのでメッシュWiFiと混同されがちです。確かに両者の目的は共通していますが、中継器の場合、メッシュWiFiにはない欠点がいくつかあります。
- ネットワーク名の分離：WiFi中継器は、「Home-WiFi_EXT」のような名前を生成することが多く、このような設定では端末を別の部屋で使う際に通信の自動的な切り替え接続ができません。
- 帯域幅の半減：多くのWiFi中継器は、ルーターと端末間での通信に一つの周波数帯を使用するため、通信速度が低下する傾向があります。
- 手動での切り替えが必要：メインルーターよりもWiFi中継器がスマートフォンやノートパソコンの近くにあったとしても、メインルーターに接続され続けることがあります。
- カバー範囲が狭い：ほとんどのWiFi中継器は家全体をカバーできる設計にはなっていません。あくまで電波が届かない特定の部屋・死角を補うための機器です。
つまり、WiFi中継器は特定の場所の電波の穴埋めが出来るだけで、メッシュWiFiのように家全体のためのネットワークを構築することはできないのです。
Wi-Fi中継器とメッシュWi-Fiの違い | ||
|---|---|---|
| 機能 | Wi-Fi中継器 | メッシュWi-Fi |
| カバー範囲 | 特定の部屋・死角をカバー | 家全体をカバー。各ルーターの電波エリアが重なり合う |
| ネットワーク名（SSID） | 別々のSSIDが生成される場合が多い | 全ルーターが同じSSIDを使用 |
| ローミング | 手動または半自動 | 自動なので手動操作なし |
| 遠距離での速度 | 速度が半減することが多い | 一貫して高速 |
| 初期設定 | 簡単 | メーカーによる。アプリの操作は簡単 |
| 拡張性 | 1台につき1エリアをカバー | 状況に合わせて子機を追加 |
| 自動切り替え機能 | なし | あり。接続中の子機に障害が発生した場合、別の子機に自動切り替え |
| おすすめの用途 | 特定の部屋・死角の電波トラブルを解消したい場合 | 一つのネットワークで家全体の通信をカバーしたい場合 |
メッシュWi-Fiの必要性は？
正直なところ、全ての家庭で必要性があるというわけではありません。
メッシュWiFiは、すべての家で必須というわけでは決してありません。便利なネットワークツールですが、自宅の環境が導入条件とマッチする場合でなければ効果は期待できません。メッシュWiFiの導入が適している家庭と、そうでない家庭の条件をいくつか挙げてみました。
メッシュWi-Fiの導入が適している家庭：
- 家が広い、または平屋でない場合。家の面積が約2,000平方フィート（約185.8平方メートル）以上、または2階建て以上の場合、従来のルーターではすべての部屋まで電波が届きません。メッシュWiFiを導入して、各階や一定の距離が離れた場所に子機を設置することで、家全体の通信をカバーできます。
- 間取りが複雑な場合。L字型の家だったり、長い廊下や分厚い内壁がある場合は、WiFi電波が遮断されたり弱くなります。複数の子機を上手に設置することで、障害物を「迂回」して、家全体で強力な電波を確保できます。
- 電波死角がある場合。家の中でWiFiが全く使えない場所がある、あるいは極端に速度が遅くなる場所がある場合、メッシュWiFiが最も確実な解決方法の一つです。
- 通信デバイスが多い場合。スマートテレビ、スマートフォン、タブレット、サーモスタット、防犯カメラ、スマートスピーカーなど、一度に30台程の通信デバイスに接続しているご家庭も少なくありません。メッシュWiFiネットワークは、通信を各子機に分散させることで混雑を軽減し、安定性を向上できます。
- 将来の拡張性を考慮したい場合。現在の家では問題なくても、将来的に家の拡張（地下室の改装、車庫の改築など）や、今より広めの物件への引っ越しなどを検討している場合、メッシュWiFiがあれば、その際に新しい通信システムを導入する手間を省けます。子機を追加するだけでOKです。
メッシュWi-Fiの導入が必要ない家庭：
- アパートやマンションにお住まいの方。住居がコンパクトで、従来のルーターで問題なくカバーできている場合、メッシュWiFiを導入しても通信速度は向上しません。現在設置しているルーター1台で十分でしょう。
- 電波が届きにくい場所が1〜2か所だけの場合。WiFiがほぼどこでも問題なく機能し、1か所だけ（例：車庫付近）電波が届かない場所があるだけなら、中継器で十分かもしれません。家全体のネットワークを見直す必要はありません。ただし、中継器は場所を移動すると手動での接続切り替えが必要なことが多いのと、メッシュほどの高速通信は期待できない点に注意しましょう。
- インターネット回線の基本速度が遅い場合。メッシュWiFiは、そもそも遅い通信速度を高速化することはできません。例えば、インターネット回線の通信速度が50 Mbpsの場合、メッシュWiFiはすべての部屋でその速度をキープすることはできますが、50 Mbps以上に向上させることはできません。
ヒント：家全体で通信速度が遅い場合は、インターネットの契約プランの内容を確認してみましょう。インターネットプロバイダの中には、動画視聴やゲームなど特定の通信や大量使用時の速度を制限するものもあります。このような速度制限の場合は、 Private Internet Access（PIA）を使えば解決できます。PIAは通信データを暗号化するため、インターネットプロバイダはあなたの通信内容を確認できなくなり、意図的な速度制限を回避できます。
メッシュWi-Fiの導入手順
メッシュWiFiは、ルーターの設定画面を一度も触ったことがない方でも簡単に使えるようになっています。Google Nest、TP-Link Deco、Netgear Orbi、Eeroなど、大半のメーカーは、初期設定ガイド付きのスマートフォンアプリを提供しています。
利用をスムーズに開始できるように、以下の大まかな手順を確認しておきましょう。
- 製品を開梱し、付属のイーサネットケーブルを使ってメインルーターをモデム／ONT／ゲートウェイに接続します。
- アプリをダウンロードし（各メーカーの専用アプリ）、画面の指示に従って初期設定を進めます。
- ネットワークに名前を付け、パスワードを設定します。
- 子機ルーターを電源に接続します。通常、アプリが自動的にルーターを検出し、設置場所・方法を指示してくれます。
- 通信範囲をテストし、必要に応じてルーターの設置場所を調整してください。
- ファームウェアを更新（通常は自動）し、ゲストネットワーク、ペアレンタルコントロール、デバイスの優先順位設定などのアプリ設定を確認または調整してください。
製品開封から接続完了・利用開始まで、通常15〜30分程度かかります。
【ヒント】子機ルーターの設置方法
- 通信範囲内に設置：子機ルーター間は1〜2部屋分（最大50フィート＝約15.24メートル）の間隔を空けてください。なお、壁が分厚い場合は、近めに設置しましょう。メッシュWiFiの付属アプリを使って電波の強度を確認してください。
- 障害物を避ける：子機の周りに障害物がないことを確認してください。金属製の家電製品や電子レンジの近く、キャビネットの中などは避けましょう。
- イーサネットケーブルを使用する：可能であれば、子機をイーサネットケーブルで接続することで通信の速度や安定性が向上し、子機間の設置間隔を広げられます。
- 各階に子機を1台は設置：メインルーターは家の中央に設置してください。各階に子機を1台は設置して、上下の階で位置が直接重ならないようにしましょう（電波が干渉しやすくなるため）。
- 付属アプリを使って位置を調整する：家の中を歩き回り、付属アプリを使って通信範囲をテストしてください。特定のエリアで電波が弱い場合は、子機を数メートル近づけるなど調整しましょう。
よくある質問
メッシュWi-Fiシステムとは？
メッシュWi-Fiシステムとは、1台のメインルーター（親機）と複数台の子機ルーターからなる無線通信システムで、各ルーターが連携して、家全体にWiFi電波を提供します。1台のルーターの電波だけに頼るのではなく、家の複数の場所に子機（ミニルーター）を設置することで、どの部屋のデバイス（パソコンなど）も常に強い電波を受信することができるようになり、通信トラブルを最小限に抑えられます。
メッシュWi-Fiのメリットとデメリットは？
メッシュWi-Fiを導入するメリットはたくさんあります。家中どこでも同じSSID（ネットワーク名）を使用でき、部屋から部屋へ移動する際に接続ルーターを手動で切り替える必要がありません。シンプルな付属アプリで初期設定や管理が手間なくできますし、ニーズに合わせて切子機ルーターを簡単に追加できます。また、ある子機がオフラインになると、別の子機に自動で接続される自己修復機能も備わっています。
一方で、「従来のルーターに比べるとメッシュWiFiは初期費用が高い」、「物件のサイズによってはそもそも必要ない」、「ワイヤレス（無線）バックホールを使うと速度が若干低下する」、「子機の配置が悪いと速度や安定性に影響が出る」といった懸念もあります。
メッシュWi-Fiは全ての家庭で導入すべきですか？
メッシュWiFiは、全ての家庭で導入するべきというわけではありません。メッシュWi-Fiが必要となる条件は、敷地の広い家、2階建て以上の家、壁が分厚い物件、WiFiの電波が届かない部屋がある家などです。また、通信デバイスが多い家庭や、複数の部屋でリモートワークする方にとっても便利です。しかし、1台のルーターで十分電波が届く物件（比較的小さめの物件やアパートなど）では、メッシュWiFiは必要ないでしょう。
強い電波を受信するには、ルーターをどこに配置すべきですか？
強い電波を受信するには、まずメインルーター（親機）は家の中心付近に設置してください。子機ルーターはメインルーターから1〜2部屋以内の範囲に置きます。大体30〜50フィート（9.14〜15.24メートル）以内を目安にすると良いでしょう。なお、家具の後ろや引き出しの中、大型の金属製家電製品の周辺は電波が妨げられるので避けましょう。
棚の上に置いたり、壁などの高い位置に取り付けたりすると、通信速度が向上することが多いです。子機ルーターが理想より少し離れた場所にある場合などは、イーサネット（有線）ケーブルを使うのがおすすめです。なお、ほとんどのメッシュWiFi製品には設定アプリが付属しており、配置場所での速度テストや、より良い配置場所を提案してくれる機能があります。
メッシュWi-Fiの無線規格やバックホールの種類は？
最新のメッシュWi-Fiでは、WiFi 5（802.11ac）、WiFi 6（802.11ax）、またはWiFi 6E（新しい6 GHz帯を含む）が採用されています。これらの規格は、高速通信、充実した通信カバレッジ、および多くの同時接続デバイスをサポートしています。
バックホール（ルーター同士が通信する経路）については、一般的に以下のオプションが採用されています。
- 専用の5 GHzまたは6 GHz帯域を使用した無線バックホール
- イーサネット経由の有線バックホール（最速通信が期待できる）
- ハイブリッドバックホールと呼ばれる両方の方式を採用しているメーカーもあります
